两年多来，Gwylan Models公司(www.gwylanmodels.co.uk)一直在生产可收藏的1/1250比例的模型轮船。前段时间，该公司转而使用快速成型方法，来设计用做灌注的母模，这种方法看来是制作优质模型的最好方法。事实证明，该公司设计和原型制作的模型取得了巨大成功。
该公司的创始人——老板Will Jayne选择来自McNeel北美公司（位于美国华盛顿州西雅图，www.rhino3d.com）的Rhinoceros 3D 4.0来设计所有的数字母模。Will Jayne之所以这样选择，其一是由于他的模型设计背景，因而非常熟悉这一电脑程序；其二是因为这能直接应用于快速成型方法。Gwylan公司并不拥有任何机器，不过其所有的模型由Best Cast公司（位于美国新泽西州里弗埃奇，www.best-cast.com）印制。小型模型由EnvisionTEC公司（位于德国Gladbeck, www.envisiontec.com）的Perfactory机器制作，大型模型由3D Systems公司（位于美国南卡罗来纳州，www.3dsystems.com）的ProJet HD 3000机器制作。这两种机器非常出色，未来肯定将继续使用这种模型设计方法。
收藏1/1200和1/1250比例模型轮船的业余爱好，其根源可以追溯到一战、二战期间将模型轮船用作识别模型。这两种模型轮船作为相对简单的模型可以复制，用做一定距离内可见的特殊舰船，而且事实证明，它是一种非常有效的教学辅助，因而被广泛使用。这一行业的大部分开创者在战争期间赢得了生产模型的政府合同，二战后这些模型作为收藏品非常受欢迎。现在，全世界广泛分布着这些模型的爱好者和收藏者团体。星转斗移，世事变迁，但是这些早期模型的灵魂依然存在于大部分现代缩微模型示例中。英国最早的企业如Wiking和Basset-Lowke为其他公司开辟了道路，如今这些早期引导者制造的模型已经成为非常受追捧的高价值物品。
为快速成型方法制作的轮船模型。
Gwylan公司位于英国威尔士波厄斯郡，在社会剧变的时代进入这个行业，对导致行业萎缩的经济非常不确定。制造商和收藏者们正逐渐努力吸引新的业余爱好者，这将在不远的未来获得回报。许多的年轻制造商（如Gwylan公司）最近正在努力吸引新的民众，从而强化这一业余爱好。对制造商的忠诚是一种非常强大的力量，顾客会尽其所能地支持制造商。
行业另一变化的领域是制造工艺。第一代模型是用轻木和金属制造的，并且使用白色合金大规模生产，如今这仍然是行业最普遍的制造工艺。不过，越来越多的英国制造商们选择树脂来生产，曾经认为这方法不怎么样的看法正在慢慢转变。如今的树脂模型已经远远优于二十年前，简而言之，树脂模型和金属模型之间重大的差异就是重量。
母模设计这一领域同样时刻在变化。直到最近，聚苯乙烯和金属还仍然是母模制造商可选的介质，不过现代技术正迅速地改变一切。大概四年前，市场上开始出现由快速成型母模铸造的第一代主要模型。由于这项技术已成功应用于模型设计工艺，一小部分制造商们已经接受这一技术。然而，当前技术员仍很短缺，整个行业只有六名数字设计师。
这意味着对技术员存在着巨大的需求，现在越来越多的制造商们想要开始使用快速成型方法来设计优异的母模。走在前头的自由职业者们已经被大公司签约，这让小企业无法进入这一新技术时代，导致无法处于同一水平线上参与竞争。对于大部分小企业来说，再培训的可能性为零。许多小企业只有一人操作，无法负担起雇佣一名正式的全职设计师，大部分小企业就是因为太忙而无法花时间培训自己。不过，那些行动足够迅速、具备快速成型资源的早期制造商们正在享受着成功的喜悦。
立体光刻机经过最新改进，能够制作可用于母模设计工艺的原型，其解析度也足够精细。与技能最熟练的物理模型师的手艺相比，这些机器能够处理更加精致的细节，更易控制设计的结构，从而可以创建更多模块化母模，进而消减铸造中的原料用量。现在，这一工艺建立了评判所有模型的新标准，任何一件由快速成型母模制造的模型都能被很好地预期到。这一技术意味着，特定的模型设计领域以及如更清晰的边缘和更平滑的弯曲表面等质量属性已经出现了质的飞跃。尤其是这一工艺所能达到的表面细节让模型获得更多的视觉吸引力和品质。
很容易看出，快速成型方法制造的模型在细节和精度上远远超过以往的水平，现在许多大型制造商已经采用这种方法作为重要的母模创作工艺。
然而，也有一些人士担心这种技术对模型自身会构成冲击。模型非常小，1/1250比例的美国提康德罗加号军舰(CG-47)的长度约为5英寸。微小的模型很难体现出原物的内在灵魂。一名好的模型设计师在设计模型时必须选择适当的代表特征。设计师要确定好需要表现、突出、夸大以及忽略的特征。这些考虑的因素决定了缩微模型是否能有效地再现原物。毕竟，模型是一种表现品，而不是复制品。
模型设计师在表现模型时所拥有的自由度，超越了材料的限制。但快速成型母模与复杂模型铸造方法的结合也会引发一些潜在的问题。设计师有能力表现一些细节，而这些细节在快速成型被用作设计之前绝对不会表现在模型上。问题在于：那些也许应该被忽略或表现的细节并没有被忽略掉或表现出来，导致模型的品质下降。
许多收藏者更喜欢以前的模型制造风格，原因在于这些模型的细节并未过度表现，在表现原物时显得更抽象，这让收藏者更容易将模型与原物联系起来。大部分收藏者虽然惊叹于模型的质量和细节，但他们认为高度精细的模型与以前相比更缺乏特色。因此，这不是快速成型自身固有的问题，而是模型设计师的问题。当数字设计师开始像早期轻木和金属设计师那样发现和改善表现风格时，才有可能制造出类似以往的特色鲜明、质量优异的模型。
