镗滚压头的工作原理是把粗镗、半精镗、精镗、滚压四道工序合并为一，利用工作时工件对镗滚压头上滚柱的反作用力来支承镗滚头，这样既保证了镗刀的稳定切削，提高了镗杆的刚性，又使镗削和滚压得以同时进行，提高了生产效率。
在镗滚过程中，是利用镗刀后面的滚柱做支承和导向，而通常的镗孔是用硬质合金导向块、胶木条做支承和导向。滚柱的支承、导向为过盈的。而硬质合金，胶木条的支承，导向为间隙的。所以滚柱的导向精度更高，这既提高了产品质量，又达到了简化结构的目的。
由于缸体材料的强度、硬度较高，而塑性较差，若预制孔表面过于粗糙，滚压时势必要增大滚压力来提高滚压效果。由于滚压力的不均匀增大，滚压后的表面有可能发生破裂、起鳞，对表面质量产生很大的影响。根据以往的镗削滚压加工经验，若能使滚压前预加工表面粗糙度均匀达到Ra3.2，直接滚压后表面粗糙度可达到Ra0.4～0.2。所以，在设计镗滚压头时，对其前端的镗刀切削角度采取了必要的改进措施，以利于提高表面粗糙度。
