为质量而检测

        InspectionXpert First Article的用户界面上显示有多个按照序列排好的气球。这些气球是应用户要求自动加上去的。
        过去的一年多时间里，世界经济跌入低谷，但能源行业及其供应商（包括石油和天然气勘探、精炼、和销售）的表现保持平稳。MIC集团就是这样的一家能源行业供应商。这家位于德克萨斯州的公司主要为能源行业生产高合金部件，它还采用并行工程和集成制造方法开发出一系列的新产品，具备诸如熔模铸造、电子束焊接、精磨和数控加工等能力。
        除了能源行业外，MIC集团还为航天和国防行业提供短周期原型和大批量合同制造服务。无论市场情况如何，成品质量对于MIC集团的声誉和长远发展是至关重要的。
        为了实现首件检测（First Article Inspection，简称FAI）归档的自动化，MIC集团选择了Extensible CAD Technologies公司开发的Inspectin Xpert 2010系统。这个系统安装在一个质量控制平台上，将用来生成检测报告表格，快速且精确地完成检测图表的制作。
        首件检测指的是制造商用一件实体样本与生产规格（如该部件的CAD图）进行比较：测量出实体部件的每一个具体尺寸，并与标准进行对比，然后将对比结果（符合或不符合）编写成一个列表。
        作为首件检测设备，InspectionXpert能检测部件，并且将它们与CAD程序（包括SolidWorks、AutoCAD、Solid Edge、Pro/ENGINEER、和CATIA）绘制图表或与2D图（如PDF或TIF等格式）进行比较。
        MIC集团的客户要求检测数据表内需包括全面且可靠的部件尺寸检测结果。MIC集团生产的部件平均有300个不同的尺寸，1800个要素需要检测。InspectionXpert 2010的职能包括：
        一，将按序列编好号的气球加到CAD图纸的前面，以方便跟踪检查尺寸。
        二，生成一份检测表，包括参考数字和实际尺寸（由机械师和检查员负责填写）。
        三，与图纸做比较，评估其可能对制造过程造成的影响。
        MIC集团总经理Nathan Byman称：“InspectionXpert最强大的功能是它能在同时间完成这三个任务，而且耗时比任何其他类似方法都要少。”
        自从采用了InspectionXpert之后，首件检查所耗费的时间平均节省了80%。Byman说：“目前我们只安排了一个员工负责这一块的工作。如果没有InspectionXpert，我们至少要雇4个人来完成同样的工作量。按我们的经验，整个生产过程会提高5倍速度。”