在普通车床和一般数控车床上，可以进行工件的外表面、端面、内表面以及内外螺纹的加工。对于车削中心，除上述各种加工外，还可进行铣削、钻削等加工。从上述介绍可以看出：在切削过程中，刀具和工件之间必须具有相对运动，这种相对运动称为切削运动。根据切削运动在切削过程中的作用不同可以分为主运动、和进给运动。各种机床的主运动和进给运动参见下表。
各种机床的主运动和进给运动
机床类型
主运动
进给运动
数控车床
主轴（工件）
刀架
主轴（刀具）
工作台
主轴（砂轮刀具）
工作台（或砂轮轴），视磨床种类而定
主轴（刀具）
工作台
1）主运动
主运动是指机床提供的主要运动。主运动使刀具和工件之间产生相对运动，从而使刀具的前刀面接近工件并对工件进行切削。在车床上，主运动是机床上主轴的回转运动，即车削加工时工件的旋转运动。
2）进给运动
进给运动是指由机床提供的使刀具与工件之间产生的附加相对运动。进给运动与主运动相配合，可以形成完整的切削加工。在普通车床上，进给运动是机床刀架（溜板）的直线移动。它可以是纵向的移动（与机床主轴轴线平行），也可以是横向的移功（与机床主轴轴线垂直），但只能是一亇方向的移动。在数控车床上，数控车床可以同时实现两亇方向的进给，从而加工出各种具有复杂母线的回转体工件。
在数控车床中，主运动和进给运动是由不同的电机来驱动的，分别称为主轴电机和坐标轴伺服电机。它们由机床的控制系统进行控制，自动完成切削加工。
