轻量化的挑战
汽车的轻量化设计有效地改善了其燃油性能，汽车上的许多钢质的零部件正在被铝件所替代，同样，铝件也越来越多地应用在悬架上。
悬架分为非独立悬架和独立悬架两种。独立悬架易于提高汽车驾驶的稳定性，有效地减少噪声、振动，提高舒适性，应用越来越广泛。
独立悬架又可分为三种形式：麦佛逊式 （McPherson）、双“V”形式 （double wish bone）和多连杆式 （multi-link），其中，双“V”形悬架（见图1）多用于豪华轿车、运动型多用途乘用车（SUV）等，主要原因是其有更好的汽车驾驶稳定性能，可提高汽车的刚性，从而可以更好地减少噪声、振动和不平顺性。
图1 双“V”形悬架多用于豪华轿车、运动型多用途乘用车（SUV）等
应用在悬架上的部件要求具有优异的性能，因此，悬架上使用的铝件大多是锻造件。在双“V”形悬架的制造中，采用铝生产双“V”形摆臂，传统的方法是使用铝圆棒作为锻造毛坯进行生产，但是其高昂的成本和复杂的锻造工序都限制了铝双“V”形摆臂在悬架上的应用。
“异型铸造技术”的突破
诺贝丽斯（韩国）有限公司开发出了全球独有的“异型铸造技术”，使用直冷铸造法可生产出与最终所需形状几乎相同的铸棒。将铸棒切割成一定厚度的片件，然后进行导圆角和超声波探伤，就可成为锻造的毛坯，最终生产出品质优异的铝双“V”形摆臂。异型铸造的棒坯和切削后的片件如图2所示。
图2 异型铸造的棒坯和切削后的片件
nextpage与传统圆棒锻坯相比较，异型铸造的片件锻坯可以使锻造工序简化，节省了弯曲工序，极大地提高了锻造的出材率，同时也改善了锻造厂家的原材料和废料的处理成本，减小了所需锻造设备的吨位。采用快速冷却方式，异型铸造也能获得细密的晶粒结构（见图3、图4），不需要像圆棒铸造后必须切削圆棒表面以消除冷却偏析层。
图3 晶粒尺寸
基于上述优点，韩国和美国的汽车制造商已开始采用这种异型铸造片件，直接锻造出铝质的双“V”形摆臂。这种锻铝双“V”形摆臂主要应用于豪华轿车和配置2.4～4.6L发动机的运动型多用途乘用车（SUV）上。
图4 晶粒金相
结语
异型铸造的技术突破使得锻铝双V形摆臂可以经济地应用在汽车独立悬架上，并减轻了重量，从而达到轻量化的目的。这种新技术的应用还可以让汽车底盘设计师有一个更好的选择——改善汽车的乘坐舒适性，同时又能够减轻重量，达到节能省油和减少CO2排放、保护环境的目的。
