高精度加工设备

        电火花加工(EDM)技术一直是金属加工的先进手段之一。拥有EDM设备的厂家，很早以前就在考虑实现无人操作的必要性。EDM的综合加工系统同样可用于一般的金属加工，其电源提供了真正的闭环控制金属加工方法。EDM上组合的自动化单元例如：铣削单元、测量单元、和其它装备等，其中一些是自动化领域的最新技术。安装了这种先进设备的模具工厂或生产车间的工人数量一般都在50人以下。
         这台次微米精密线
切割设备使用两个
有不同线径的线轴
        EDM技术不断走进更高的境界，一个很好的例子就是来自瑞士Agie公司生产的EDM设备，叫做Agiecut Vertex。其设计加工精度为±0.5mm（0.00002英寸），甚至更高，表面粗糙度可达0.05mm 。
        
        其开发商说，这套系统为电子、医疗、钟表以及精密机械的加工带来了新的方法。比如，新的电脑芯片的产生要求引线框冲压模具能够生产尺寸小一倍的产品，而生产效率要能提高一倍。同样的，医疗业正在寻求一种可以通过进入人体深处血管的导管来进行手术的器械，这些应用都显示了次微米级精密机械的市场潜力。
        
        新设备的设计和结构与其他的Agiecut设备不一样。顶端是机械结构的，象高端测量坐标机，其设计遵循以下几条主要原则：尽量让轴在EDM工作区内运动；保证隔离热源，或使用水冷或风冷设备保证散热；尽量使设备结构紧凑，以最大程度的降低外界环境对它的影响；所有的轴都由玻璃光栅和精度达0.1mm线性译码器监测。
         机身的框架结构类
似于高端坐标测量机
        这套设备的另一个主要革新是使用绕有不同直径（0.02-0.2mm即0.0008-0.008英寸）电极丝的轴作为走丝装置。而一般使用的电极丝直径为0.008、0.010、0.012英寸。设备可由编程控制切换使用两个线轴上不同直径的电极丝进行加工。角部的加工可先用0.2mm的电极丝，然后用0.02mm的电极丝以形成更小的圆角。小直径电极丝还可以用来进行表面加工，并可达到极高的表面精度，所有直径的电极丝都是自动装载的。
        
        Agie的代表说，使用如此之细的线，需要新的检测传感器和新的电机，以保证其灵敏性和高度响应能力。机身、走丝系统、控制单元、和电源都安装在护栏之内。
        
        使用这种EDM设备并不意味着可以达到难以想象的精度，这不符合物理规律。但可预测的将来，EDM所能达到的精度在实际生产中是最高的。