1. 变压器三维设计流程及面临的问题
大型变压器结构复杂，零部件种类繁多，在设计时面临的主要问题有：
1) 三维的电缆布线
2) 钣金件展开
3) 管路设计
4) 二维图的示意表达
5) 不按比例出图
此外还有行业标准问题。上述问题在采用Inventor设计时都基本可以得到解决。但是，变压器设计按其结构和作用的不同分为七大部分：线圈、绝缘、铁心、油箱、引线、组件及总装配，其相互关系如图1所示。以ODFPS-250000/500的变压器为例，零部件种类800种，数量几千个，引线部分的装配需要装入线圈、铁心、器身绝缘，而设计过程中设计数据的更改是不可难免的，那么能否保证引用零部件版本一致就相当重要。传统方法是靠人为干预检查，因此变压器的设计周期比较长，出现错误的几率较高。
2. Autodesk Vault的应用
Autodesk Vault 是一款独立的项目数据管理软件，它能跟踪设计轨迹，并能避免在设计中由于删除关联文件而导致错误发生。
在设计ODFPS-250000/500单相风冷变压器时，我们采取如下步骤进行初始定义：
1) 管理员在Vault服务器上创建名称为ODFPS250000的项目，
2) 设定其工作目录，
3) 添加用户并分配角色，如图2所示。
通常在设计中，我们要求油箱、组件、线圈、铁心、器身绝缘的项目成员只能检出他人文件而不允许进行修改，而引线、总装配的设计者在装配需要时，允许对其他部分设计不合理的零部件进行修改，那么前者的角色就是用户，而引线、总装配的设计者最适当地角色就是将其设定为编辑者。变压器设计工作一般是多个用户并行设计，管理员在Vault服务器中可以设定用户特性，对用户的访问进行限制。
对于多用户引用同一个文件的情况，在同一时刻只能允许一个用户对文件进行编辑，被编辑的文件一定是被该用户检出的。在Autodesk Vault 浏览器中，各用户对零部件的检入、检出情况都可以看到，每次修改的时间、用户名、版本号都有记录，甚至每个版本的内容都有保留。图3是用户zt（zhaoting）登录Vault 浏览器后看到的油箱设计中，零部件的检入、检出情况，√是被用户zt本身检出，×是被用户hp检出而用户zt不能修改的文件。
用户对检出的零部件修改完成并检入Vault服务器后，Vault服务器中对应的零部件版本号将自动加1。在图4中用户hp对“接地螺栓.iam”文件进行了修改，用户xjf引用了该文件，当后者打开“接地螺栓.iam”文件时，在Inventor内部的Vault浏览器下出现红色圆点提示，这时用户xjf点击右键更新后就可以获得Vault服务器上对应文件的最新版本。
使用Vault需要注意的是：一旦发布到Vault服务器上的文件，如一个装配文件引用了数百张零部件，每次打开该文件都要经过Vault服务器的复核，这样打开该文件就比打开本地文件浪费时间。因此，设计者除非引用其它用户设计的零部件，最好将自身设计的零部件在设计全部完成后再发布到Vault服务器上，来降低不必要的检入、检出时间。
图5是使用Autodesk Inventor 9 设计并使用Autodesk Vault 3 进行项目管理完成的ODFPS-250000/500数字化产品的三维装配图。
3. 结论
在使用Autodesk Vault项目管理软件以前，对于多用户参与的变压器并行设计，我们采用Autodesk Inventor自带的共享项目方式来创建工程，其主要弊端是所有设计数据均存储在一台计算机上，其它计算机上没有数据，一旦该服务器中断，设计就无法进行。Inventor作为设计软件，并不提供用户管理的功能，这会导致大量的人为错误产生。Vault的应用解决了我们在变压器并行设计中长久以来一直存在的问题，减少了设计中关联文件修改带来的版本更新问题。Vault不仅可以使用在Inventor环境下，同时由于它是一款独立的管理软件，也支持其他Autodesk的产品，在使用AutoCAD和MDT平台的变压器设计过程中，采用Autodesk Vault来管理设计文件，也不失为是一种好的方法。
