利用最新技术打造纳米机械传感器

    瑞士巴赛尔(basel)大学及IBM苏黎世实验室的科学家，以喷墨印刷术(inkjet printing)在悬臂梁(cantilever beam)上沉积薄薄的分子层。通过该分子层的反应，这种纳米机械悬臂可用来做为化学或生化传感器。

    巴赛尔大学的Alexander Bietsch表示，以具有传感功能的分子层覆盖悬臂数组，是将微机械结构改变成纳米机械传感器的关键，不过以光刻技术为主的传统微制造技术很难应用在悬臂传感器上，而喷墨印刷法有快速、多变及适合大规模处理的特性，因此成为最被看好的技术。

   Bietsch等人以喷墨法在镀金的悬臂上沉积了自组成烷硫醇(alkanethiols)单分子层(monolayer)，以便用来探测离子浓度或pH值。若将硫醇接上单股的DNA低聚体，此悬臂便可用来探测基因片段。研究人员发现，在巨观溶液中通常要花几分钟进行的表面化学反应，在喷墨法的微小液滴中只需几秒钟就可完成，这使得喷墨法能快速形成自组成单分子层及DNA低聚体。

   该小组还制作了具有八只悬臂的气体传感器，其中每只悬臂都分别镀上了不同的聚合物。纳米机械悬臂可应用在生物科技、医疗检验、气体传感、制造及环境监控上。