（一）程序的组成
一个完整的零件加工程序，由若干程序段组成，每个程序段又由若干个代码字组成，每个代码字则由文字（地址符）和数字（有些数字还带有符号）组成。字母、数字和符号统称为字符。举例如下：
N01 G91 G00 X50 Y60 LF
N02 G01 X1000 Y5000 F150 S300 T12 M03 LF
··· ···
N10 G00 X-50 Y-60 M02 LF
上例为一个完整的零件加工程序，它由10个程序段组成，每个程序段以序号“N”开头，用LF结束。M02代表整个程序的结束。有些数控系统还规定，整个程序要求以符号“%”开头，以符号“EM”结尾。
每个程序段中有若干个代码字，如第二程序段有9个代码字，一个程序段表示一个完整的加工工步或动作。
（二）程序段格式
程序段格式是指一个程序段中字的排列书写方式和顺序，以及每个字和整个程序段的长度限制和规定。不同的数控系统往往有不同的程序段格式，格式不符规定，则数控系统不能接受。
常见的程序段格式有两类：
1．分隔符固定顺序式
这种格式是用分隔符“HT”（在EIA代码中用“TAB”）代替地址符，而且预先规定了所有可能出现的代码字的固定排列顺序，根据分隔符出现的顺序，就可判定其功能。不需要的字或与上一程序段相同功能的字可以不写，但其分隔符必须保留。前面举例中的程序写成分隔符固定顺序格式如下：
我国数控线切割机床采用的“3B”或“4B”格式指令就是典型的分隔符固定顺序格式。其3B格式的一般表示为：BX BY BJ GZ，其具体意义如表1-2所示。
表1-2 数控线切割机床的3B格式
B
X
B
Y
B
J
G
Z
分隔符号
X坐标值
分隔符号
Y坐标值
分隔符号
计数长度
计数方向
加工指令
分隔符固定顺序式格式不直观，编程不便，常用于功能不多的数控装置（数控系统）中。
2．地址符可变程序段格式
这种格式又称字—地址程序段格式。程序段中每个字都以地址符开始，其后跟符号和数字，代码字的排列顺序没有严格的要求，不需要的代码字以及与上段相同的续效字可以不写。这种格式的特点是：程序简单，可读性强，易于检查。因此现代数控机床广泛采用这种格式。