提起高速铣削，只要从事机械加工的人或多或少的会知道一些，“高速铣削”已成为当今机械加工行业的时髦词，也因此引起了大家的关注和追捧，充满着神秘感、尊贵感。而提起电火花加工，就很少有人了解它了，因为长期以来，电火花加工被定义为常规加工之外的特种加工，是机械加工的补充加工，也因此只局限于难加工材料、复杂结构、微细加工范围的应用。但它却是一种必不可少的加工，是其他常规加工所无可替代的。高速铣削也好，电加工也好，都有着各自的优劣势，两种加工互为补充，都在各自的加工特点优势下发展着、进步着。
下面以我们公司多年来对三轴、五轴加工中心和电火花加工的应用，对高速铣削和电火花加工各自的特点和使用经验作一介绍。
有效利用先进技术
1.五轴加工中心
如图1所示为直线电动机驱动的五轴加工中心。
图1 直线电动机驱动的五轴加工中心
直线电动机的应用，提高了五轴加工的精度、效率，传统丝杠传动的机床进给速度30m/min，而直线电动机的应用，解决了丝杠传动所带来的精度、间隙、热变形及寿命等影响，大大提高了响应速度和精度，进给速度可达到80～100m/min，使五轴加工向精准化、高速化又迈进了一大步。
随着高速铣削机床精度、刚性的不断提高，高速铣削刀具的不断推出，以及刀具装夹方式、控制系统、软件的不断进步，高速铣削将更加适用、更加普及，加工效率会更高，质量会更好，成本会更低，从而满足高精度、高复杂零件的加工。
2.电火花加工技术
如图2所示为加工中心、电火花、测量一体化的自动化生产单元。
图2 加工中心、电火花、测量一体化的自动化生产单元
高精度夹具在电火花加工中的应用、普及，对提高电火花加工的自动化奠定了基础。3R、EROWA夹具的普及应用，使自动更换电极，建立电极库系统成为现实，并有了飞快的发展，降低了机床对人的依赖性。近几年，铣削、电火花、测量等多加工机床组成的无人化加工单元在国内逐渐应用到实际生产中，工件的铣削加工、多工位自动更新加工中心、电火花、测量一体化的自动化生产单元换，以及工件和电极的铣削加工、电加工、测量等机床之间，都实现了轨道机器人的自动拆装，实现了无人化生产。
随着工业制造、航空航天、医疗、电子的发展和技术进步，微细加工越来越精细化，工件结构也越来越复杂，具有耐高温、高硬度的新材料将更多地开发和应用，常规机械加工将很难完成类似工件的加工，而电火花加工将发挥优势，通过各种专用或多轴数控电火花机床的研发，以及电火花技术的不断进步，电火花加工将得到更广泛的应用。
3.工艺互补，优势各异
在制定加工方案时，可以考虑高速铣削和电火花加工配合使用，先用高速铣削把大部分的材料加工掉，发挥高速铣削的优势，对于高速铣削无法加工的部分，可采用电火花精加工的工艺来完成；对于淬火工件可以用电火花加工掉大部分的材料，留很小的余量用高速铣削精加工，降低高速铣削粗加工的成本，这样两种加工工艺在很多情况下都是互为补充的，可发挥各自的优势。
