美国West

图1、West-Mark公司制造的流体运输车辆。
        美国West-Mark公司（www.west-mark.com）的确有着一段传奇故事，特别是它进入激光装配领域之后。在1967年创立之初，公司为乳品运输罐车提供制造和修理服务。随后公司快速扩张，成为美国西海岸领先的流体运输车辆制造商（见图1），服务于多个行业，包括石油、消防（见图2）、军事、建筑、食品和环卫污水，甚至通过其位于阿拉斯加州费尔班克斯的分支机构来提供极地装备。现在，公司的客户群体分布广泛，除了阿拉斯加分支机构，在加利福尼亚州的锡里斯、阿特沃特和贝克斯菲尔德三地开展制造、装配、组装和修理业务。150多名员工为客户提供多种车辆的销售和租赁服务，另外公司还继续提供全方位服务和修理业务。
        上世纪九十年代后期，该公司逐渐进入另一市场——显示器外壳装配，服务于娱乐场地、自助信息亭、电梯、机场、大型购物中心以及其它零售/商业设施（见图3）。由于具备经过工业市场成功验证的工程和制造经验，该公司在阿特沃特建立了“数字工厂”，现在已经使用“Perfected Protection”商标来生产外壳以及独立式自助信息亭类型的产品。 图2、消防器材是West-Mark公司的产品线之一。

        公司装配总监Chris Portmann说：“West-Mark一直以来是一家整合设计、装配和组装的公司。不过，我们看到了一个需要更好地管理和成本控制的领域——那就是对我们加工后的各种不锈钢、碳素钢和铝材料进行激光切割。”该公司正充分利用三个本地激光加工车间来提供服务，但不时会出现瓶颈问题，还需要考虑成本因素。随着公司不断成长，生产面对的挑战与日俱增。West-Mark公司即将迎来变革。
        经过与设备经销商metal Process Engineering公司商谈后，West-Mark公司决定采用Han-Kwang公司（www.hankwangus.com）集成了自动化供料塔的全飞行光路数控激光切割机。就像是经典的“灵光一现”，决定一经做出，销售马上跟进。公司还从一家本地车间挖来了一名经验丰富的激光器操作员。收益很快显现出来。

图3、公司还生产数字显示器外壳

        Portmann说：“很快我们发现生产速度大大加快，因此节约了时间和金钱。而且，我们还能够更快地响应运营中始终存在的一次性的短期任务需求。由于我们使用了软件和Han-Kwang公司提供的产品，才可以将这些短期任务与长期任务整合成嵌套策略。”自动化供料塔让West-Mark公司能灵活地处理更多有关生产的事务。Han-Kwang激光设备附带功能强大的CNC，公司可以将托盘上经常使用的材料堆积到供料塔里，以提升访问和启动速度。而通过完全自动化的循环能力，West-Mark公司能够快速应用远程无人值守装配策略，从而额外降低人力成本和电力消耗。
        图4中使用的机器是Han-Kwang公司产的Model FS 4020，一种长床型门吊式飞行光学平板激光切割机，带有一对6英尺×12英尺大小的梭动随行工作台和一个8英尺高供料塔，采用西门子Sinumerik 840D计算机数控系统进行控制。West-Mark公司使用这台激光设备来处理各种材料，包括304不锈钢、316不锈钢、A36碳素钢、570碳素钢、3003铝和5054铝。Portmann强调，公司在卸料程序中使用美森耐空白板来保护材料的高质量表面，这一附加的保护步骤实质上并没有降低激光机的加工效率。

图4、安装Han-Kwang平板激
光切割机和自动化供料塔。

        West-Mark公司一般使用Inventor CAD和Radan CAM系统，以及Han-Kwang公司提供的商用排样软件。由于West-Mark公司几乎在购买激光设备的同时就开始使用三维软件，公司的程序员和操作员拥有同样的学习进度，不过Portmann指出：“我们遇到了‘非预期后果法则’的情况，在购买了新机器和软件包的同时，市场发展迟缓，所以我们的员工能够在这一阶段进行学习。”同时他还提到公司提升了快速响应客户需求的能力，从而拓展了更多新的业务，包括为本地其它机构提供激光加工服务。
       
        据公司人员的介绍，这种激光设备的特别之处在于能够将铝踏板处理为钻石型面向上，从而将浮渣处理到材料的背面，而一般的激光切割结果是钻石型面向下，浮渣在材料的可见面之上（见图5）。

图5、车辆制造中，对踏
步钢板进行激光毛化处理。

        Portmann直率地总结道：“如果我们还需要一台激光器，毫无疑问还将购买Han-Kwang公司的产品。他们的机器质量、应用支持、操作员和程序员培训以及帮助我们公司提升产量等因素，使我们很愿意选择他们的产品。”
        除了生产外壳和自助信息亭的数字工厂外，West-Mark还生产油罐车、水陆两用坦克、水槽车、供水车、消防装置、隔油池、化粪池真空罐车、符合美国交通部规范的槽罐、甚至机场航空加油车，服务于多个行业以及美国国防部、美国国家公园管理局、内政部、美国陆军、海军、空军和民间供应链。
        West-Mark公司在高精度金属零件生产、组装和装配中，应用了激光、剪切、轧锻、头部成形和卷边、冲孔、铣削、焊接以及质量检查设备等全套操作。该公司服务运营的范围延伸至漏洞修补和测试以及整体改装和现场更换。
        
        本文作者Robert Won是Han-Kwang公司北美销售总监。更多相关信息，请联系美国West-Mark公司在美国加州锡里斯的装配总监Chris Portmann（电邮：cportmann@west-mark.com），或联系位于美国伊利诺伊州朗伯德的Han-Kwang美国公司（电邮：salesusa@hankwang.co.kr）。