升降柱又称升降地桩、升降路桩、桩等。被称为“bollard”，原意是形容一种短小垂直的柱子，港口大型船只停泊时经常可以看到它们，但在当时并不叫“升降柱”，而是叫“街头护柱”。街头护柱始于17世纪，形状像倒置的炮，作为边界设定和城市标志使用，自此以后越来越多地出现在我们的日常生活中。如今的升降柱不可以在通道管制领域实现和强制管制作用，同时还可以美化环境，周围的环境质量。升降柱的作用多种多样，有的是车辆此处不可停靠;有的是阻止车辆强行冲闯;有的是分流车行道和人行道;有的是用来提示前行方向。
固定金属护柱是为普遍的。它们一般高约36的绘纹钢筋柱子，里面浇水泥，安装在地面上。有些护柱是正方体的，但大部分为圆柱结构，有角度或者是平整的帽檐。护柱的大小，颜色，质地，形状和功用名目繁多。它们或固定，或可移动，或伸缩自如，也可作为一种装饰品装点原先的钢管护柱。
很多护柱都具有美学功能，是金属护柱，它们用来阻止车辆对行人和建筑的，可作为一种简单的方法来控制进出，也可作为护栏圈定区域。它们可单个固定在地面上，也可以排成一条线来封闭道路，不让车辆进来，从而安全。固定在地面上的金属护栏作为长期的栅栏，而可伸缩可移动的护栏则能经过的人群车辆的进入。