钌是一种硬而脆呈浅灰色的多价稀有金属元素，是铂族金属中的一员。
化学性质很稳定。在温度达100℃时，对普通的酸包括王水在内均有抗御力，对氢氟酸和磷酸也有抗御力。在室温时，氯水和醇中的碘能轻微地腐蚀钌。对很多熔融金属包括铅、锂、钾、钠、铜、银和金有抗御力。与熔融的碱性氢氧化物、碳酸盐和氰化物起作用。
金属钌通常添加到铂中以增加硬度，但身为贵金属的它很少添加进首饰品，因为生活中常接触到的漂白粉会使得钌发生一定程度氧化，有可能会产生极毒的四氧化钌并由皮肤吸收。
有机化学会比较常用，例如烯烃复分解的经典反应，用的就是以Ru为核心的Grubbs催化剂。