活性炭是一种多孔的含碳物质，其发达的空隙结构使它具有很大的表面积，因此能够很容易与空气中的有毒有害气体充分接触。活性炭孔周围强大的吸附力场会立即将有毒气体分子吸入孔内，所以活性炭具有极强的吸附能力。这种吸附能力使得活性炭在除臭和吸附有害物质方面表现出色。
活性炭的吸附作用主要分为物理吸附和化学吸附。物理吸附是利用活性炭的多孔结构来截留水中或空气中的各种大小不同的悬浮物、有机物、余氯等物质。而化学吸附则是利用活性炭的表面官能团使有毒有害的污染物或异味分子分解成无害的物质。
在除臭方面，活性炭能有效地去除各种异味，如装修异味、油漆味、苯、甲醛等有害气体。无论是用于室内空气净化，还是汽车内部的空气净化，活性炭都能发挥出色的效果。通过活性炭的吸附作用，可以有效地改善室内空气质量，减少有害物质的含量，从而提供一个更健康、更舒适的生活环境。
同时，活性炭的选择也是非常重要的。一般来说，接触空气面积越大的活性炭，其吸附性能越好。因此，在选择活性炭时，可以关注其颗粒尺寸和孔径大小。此外，不同的活性炭产品可能针对不同的污染物有不同的吸附效果，因此需要根据具体需求进行选择。
然而，需要注意的是，活性炭虽然具有很好的吸附能力，但不适合在室内空气污染严重的环境中单独使用。对于严重的室内空气污染问题，建议采取综合的治理措施，如源头控制、通风换气等。此外，活性炭在使用一段时间后，其吸附能力会逐渐下降，因此需要定期更换或再生。