Thayer制造公司每个月都会制造出数以千计的名片。它们并不是采用特殊字体印在精美纸张上的名片，而是精密的金属薄片，可用于医疗设备或者飞机座椅上。Thayer公司的总经理Kelley Pate介绍说，每一片都代表了该工厂的技术和质量。自从Pate与其妻子Melissa于1988年在他们的车库里利用一台手动车铣复合机床创办Thayer制造公司以来，保持对每项工作的个人荣誉感一直被Pate视为公司的基本原则。如今，Thayer制造公司坐落在一所面积达6000平方英尺的厂房内，容纳了10台机床和9名员工。工厂平均每月生产2500个零件，涉及60种零件号，分别提供给航空、军事和医疗市场以及汽车轻工业等行业中不同的1级、2级供应商。这种多样性并非偶然。Pate涉足多个市场，没有哪一位客户在他的公司业务中占据超过45%的份额。
尽管Thayer制造公司的发展壮大离不开一些重复性的工作，但是，即使是在经济不容乐观的非常时期，它在吸引新业务方面也相当成功。Pate将这一成绩归功于他们特别重视增值服务。他以最近为一位客户所做的设计工作为例加以说明。Thayer制造公司之前曾为一种叫做喉镜的医疗设备生产头部和主体部分，这是医生用来检查病人喉咙内部的一种发光导管。一位客户解释说，医生在使用喉镜时遇到的最普遍的问题是，当他们将该设备伸入病人的喉咙时会不小心弄松喉镜头部。Thayer制造公司主动提出免费为客户解决这一问题，向左转动的螺纹——反方向——使其在医生操作过程中较不容易松动。更重要的是，Pate的工厂改良了制造工艺，利用一台即时加工车床将7步操作简化为1步。“免费设计帮助我们同客户建立起更好的关系，因为他们知道我们值得他们信任，并且我们希望他们一切顺利。”Pate说。“我认为，即使客户在国家的另一端，我们也要出差到客户当地，坐下与他面对面地交谈，让他知道我们是为他们而去那儿的，这很重要。这带来了电话和email无法达到的效果。”Pate说，机会并不总是显而易见。Thayer制造公司最好的订单之一缘于一位陌生人的偶然造访，他一时兴起来到Pate的工厂询问Pate是否能焊接一种新型的链轮轴。工厂的加工给这位人士留下了深刻印象，他做了自我介绍，并提到他在一家成套医疗设备维修公司工作。几星期之后他再次来到工厂并带来了更多的工作。8年过去了，Thayer制造公司已经将这笔订单培育成了一个年成交额达550000美元的客户“我们正在迎来许多有翻新需求的客户，例如他们的拖拉机上有一个零件坏了，”Pate说。“经济形势严峻，所以适时地出现了这样一种观点，即请机械厂制造机床所需零件比购买一台新机床更便宜。所以我们正在进行大量的倒序制造和再制造。”
最近，Thayer制造公司要为一台产于60年代的老式Domino披萨洗碟机再制一根泵轴。Pate说，由于没有图纸可参考，他们不得不研究各个部件，然后一步步仿制出一套全新的零件。现在，Domino公司希望Thayer制造公司生产一系列新的洗碟机。“这是一次偶然的到访,”Pate说。“他是在电话簿中找到我们的，或许你不相信，由于另一家工厂不接受未预约的客户到访，他才转到我们这儿来的。你从来不知道自己的下一笔订单来自于哪儿。”此时应保持清醒，失业正在恢复，美国经济尚处于去年的金融风暴的复苏中。Thayer制造公司在某一时期曾不得不削减一些员工，使他们变为兼职，只在有工作需要做的时候才叫他们来上班。今年年初时，该工厂甚至回到了每周工作4天的制度。Pate说，许多工厂不计后果地承接任何类型的工作，但是他提醒任意的工作可能带来经济损失的风险。“工厂不能采用自杀式的方式来获得工作，”Pate说。“如果你的公司处于负资金流状况，那么‘至少我已经使机床运转起来’这种想法毫无作用。在经济形势严峻的时期，你必须削减利润，同时不要因为任何一项工作而蒙受经济损失。必须谨慎经营。”
