美国IBM公司、斯坦福大学和卡尔加里大学科学家联合研制出世界上最先进的量子计算机，并首次证明这类装置有明显快于常规计算机的运算潜力。
领导该研究的IBM公司科学家伊萨克·张15日在宣布该成果时说，这种量子计算机使用5个原子作为处理器和内存。研究人员对实验机型进行了测试，用它来确定一个函数的周期，结果发现，量子计算机能够只需一步就解决任何一个例题，而常规计算机完成相同的工作却需要多次循环运算。
量子计算机的独特之处在于，处于量子状态的粒子能够进入“超态”，即同时沿上、下两个方向自旋。这一状态可代表1、0以及中间的所有可能数值。因此，量子计算机可以不像常规计算机那样按顺序把所有数值相加，而是能够同时完成所有数值的加法，这使得量子计算机具有强大的功能。使用数百个串接原子组成的量子计算机可以同时进行几十亿次运算。
伊萨克·张认为，量子计算机有望应用于广泛的领域。用它进行数据库检索可大大提高网上搜索速度；也可用来设置或破译密码、提高天气预报准确性、模拟化学反应以加快新药的研制等。他预测说，今后两年中，有7至10个原子的量子计算机将问世。
科学家认为，现有芯片制造方法将在未来10多年内即2020年左右达到极限，为此，世界各国研究人员正在加紧开发新型计算机。除量子计算机外，生物计算机和光计算机等也代表着未来计算机的发展方向。
