作为供货商不断追求增加价值，对于制造商而言并不少见，但风电机部件制造商Lakber可能是一种特别的范例（图1）。这家公司于2008年在西班牙北部Pamplona附近创建，它是铸铁行业母公司Sakana涉足机加工和油漆领域的第一家新企业，这个决定响应了OEM客户提出的让这家公司在内部执行更多制造工序的建议。由于在机加工和油漆领域没有经验，这家铸造公司所需要的不仅是能够提供恰当设备的机床供货商。进入风电机部件加工领域要求找到一家专业且经验丰富的合作伙伴，要能够提供从零启动该项全新业务所必需的专业经验。
图1 Lakber公司的一台大型Soraluce镗床正在加工风电机支架
Labker找到了这样的合作伙伴，它就是Danobat集团公司下属的镗床制造商Soraluce（图2）。“在两年之内，我们就将一项原先仅展示于书面的项目，成功发展成为世界最可靠的风电机轮毂和支架制造商的项目之一（图3），这是我们在客户访问时所获得的反馈信息。”Lakber总经理Alejandro Martinez表示。
图2 除了供应设备之外，Soraluce公司还发挥了可靠合作伙
伴的作用，提供了机加工专业经验，满足了伙伴公司作为无任
何先前机加工经验的新手启动总承包式风电机制造业务的需要
图3 用于加工诸如风电机轮毂和支架这样大型部件的大型刀具
尽管承担更多制造过程工序的责任肯定会给这家灰口铸铁和球墨铸铁铸造公司的竞争力带来好处，但是实现这份责任要求投资超过2000万欧元。在考虑了其他方案之后，诸如分包此类工作给第三方的方案，Sakana公司决定，通过获得能够适应客户不断变化的生产要求的灵活性，以及将全部生产过程集成在同一工业区的成本效益优势，会让这项投资实现良好的效益。因此，公司计划兴建一座新的生产工厂，这座工厂设施本身每年16000t的生产能力全部专门投入至风能部件制造。原来的工厂也拥有16000t的生产能力，这些能力将释放出来，集中于生产较小型的风电机部件以及机床、船舶发动机和其他行业产品。
Soraluce在总承包项目上的专业经验成为了定义新机床和配件要求，以及甚至工厂布局合理化的关键要素之一。“他们向我们提供了镗床、夹具、加工工艺、刀具建议、NC加工程序以及更多项目，还有只能通过提供大量同类解决方案才能获得的‘现场知识’。”Martinez先生说，“从这个项目一开始，我们就展开了同步工程设计协作，将Lakber在轮毂和支架机加工方面的知识水平从几乎为零升级到在市场具有关键地位的水平，为全球客户提供良好服务。”
这家公司的主要设备包括了5台镗床，其X、Y和Z轴行程为14000×5000×1600mm。这些镗床采用了专门用于风电机加工的主轴机头以及自动机头更换系统。每台镗床都加入了两台配备全自动化旋转工作台的作业站、1套自动刀具更换系统、主轴内流冷却液功能以及各类部件和刀具探头。Lakber还投资采购了约400套标准及定制刀具和1台LEICA激光跟踪测量设备（图4）。
图4 Lakber公司使用一台Leica激光跟踪测量仪来检查关键加工形状特征
生产部件规格范围为8～24t，涉及材料去除量多达2t，这样的生产任务绝对不能掉以轻心，因为一件被拒收部件的成本即抵上数月的利润。Lakber列举了一系列关键技术，这些技术不仅确保了加工过程的可靠，而且节省了员工的时间，让员工可以集中精力做好可以更加增值的工作。这些技术包括了一台“智能”刀库，配备了一台连接至每台机床的刀具预调仪；1套自行开发的ERP系统，可帮助控制生产成本、管理机床工作负荷以及轻松编制生产计划；各种软件连接至总刀库以及每台机床的刀库，帮助操作者避免查找丢失刀具所浪费的时间；以及一套连接至一个数据库的测量系统，用于生成每个部件和每家客户的核查清单。
Lakber用全球各地大量客户的事实证明了启动所需的投资价有所值。绝大多数客户商业关系开始时都是一些部件批量化生产前的试加工，用于确定生产过程的可靠性。另外，这家公司还注意到，生产过程不仅必须满足公差、表面光洁度和其他要求，还要能够提供具有竞争力的加工周期。Martinez先生表示，这就要求建立经过培训且主动积极工作的团队，专注于实现持续改进，而他也将公司迄今取得的成就归功于这个团队。事实上，仅头一年公司的生产过程就获准用于10种原型的生产。
虽然如此，Soraluce的设备以及可能更重要的专业经验对于这座新生产工厂取得的成就具有关键性的意义。“即使招聘了拥有丰富机加工经验的经深入培训的人员，但仍然需要有真正适合的合作伙伴。”Martinez先生这样说，“就我们的情况而言，合作伙伴是一项至关重要的条件，因为我们是一家在该领域没有任何经验的新公司，这也是为什么机加工过程的技术责任会落在Soraluce公司身上。”
