飞钓轮生产商Ross是一家位于美国科罗拉多州蒙特罗斯的工厂,其生产的飞钓轮种类多样,规格齐全,他们遵循的标准只有一个——质量最优。
飞钓轮的零件多达25个,但加工过程只有两部分:一个是附在飞钓竿上的固定框架;另一个是挂在框架内的旋转线轴。
“框架是最难加工的部分,”公司的工厂经理莱利·唐纳森说:“我们首先要加工的是直径为3~4.5in,厚度为1.5in,型号为6061-T6-G的铝质棒料托架。把它安置到立式加工中心的五轴耳轴工作台上。当加工完成后,原料也基本上用完。”
车间中的哈斯机床
唐纳森接着说:“线轴的生产也是从加工铝料开始的。与框架加工不同的是:线轴加工的第一步是塑形,车床刨面,然后转移到工厂进行最后的外观修饰。”过去,外观就是简单加工几个圆形洞孔以便于减轻飞钓轮的重量和保持鱼竿的平衡。对此,唐纳森说。“现在,外观也成为产品重要的组成部分。每年我们在产品的外观设计上都从艺术的角度寻求新的突破。”
1992年,RossReels公司购买了第一台哈斯CNC机床,这笔投资最终使得公司获得了重大的转变。
“我们非常满意第一台哈斯立式加工中心VF-0直到现在还在使用,后来我们有陆续购入了更多的哈斯机器,”唐纳森说:“如今我们拥有的哈斯机床总数达到14台,员工非常喜欢哈斯的控制系统。2002年我们决定以哈斯机床为标准对机器进行尽可能规范。”
唐纳森还说:“目前我们又采购了哈斯最新的VF-2SS超高速立式加工中心用来加工复杂的框架。把重达4lb(1lb=0.45kg)的坯料放进去,加工后的重量仅为0.11kg。”独特的加工程序,较高的材料去除率和精湛的抛光处理,这些都体现了传统卧式加工中心程序和现代5轴立式加工中心技术的完美融合。
“我发现到最后所有机器中一直无故障运行的只有哈斯机床,”唐纳森说:“我们的机器都很昂贵,但性价比最高的还是哈斯机床。认识到这一点,第二天我们就和丹佛的哈斯经销商联系,我对他们讲‘我们可以用带耳轴的立式加工中心加工框架,但需要你们的帮助!’”
丹佛的哈斯经销商立即赶过来,帮我们将VF-2SS升级到五轴,并借给我们一台哈斯TR-160有耳转台用于加工程序的研发。“它用了两周的时间来消除全部误差,并开发出我们所期待的程序,”唐纳森高兴地说:“新程序的应用大大提高了工作效率,和原来相比,加工周期缩短了30%~50%,现在只要两台哈斯VF-2SS,其产能已经远远超过原来的机器之和,公司不再需要其他的卧式加工中心了。”
“线轴的生产也是如此,”唐纳森接着说:“之前我们加工线轴时,六台车床都需要捆绑一名操作员;现在我们配置了两台哈斯SL-20APL车床,加工程序保持不变,但一次性装载工件的数量根据型号大小从45~72不等,加载完毕后,余下的工作由机器自行完成。不仅加工时间缩短至3min,而且大大解放了操作员。我们照常下班,无需担心正在运转的机器。”
唐纳森还高兴地谈到:“我们的成功离不开哈斯,同时也和哈斯的经销商建立了深厚的友谊,他们不仅提供了我们所需的机器而且还帮我们设计最高效的生产程序。如今,14年过去了,我的生产团队没有任何变化,但产能是过去的6倍。”